
La rubrique Press Exposure du numéro d’octobre 1995 du Socialiste Standard
C’est la guerre
Il y a quelques semaines les temps a été brusquement transféré du célèbre groupe intimidant et influent Tonnerre dans un journal gratuit. N’importe qui pouvait se rendre chez un marchand de journaux et en récupérer un exemplaire gratuitement. En fait, ils pourraient s’y rendre, récupérer tous les exemplaires et repartir avec eux, ce qui, compte tenu du prix que coûtent aujourd’hui les vieux journaux, n’aurait peut-être pas été une mauvaise idée.
Cela n’est pas dû au fait que Rupert Murdoch ait fait une erreur en introduisant un système de libre accès à la richesse. Ce qui s’est réellement passé en ce jour inhabituel, c’est que l’intégralité du tirage du Fois-qui, dans l’attente d’une hausse de la demande, avaient été doublées- ont été rachetés par la société informatique Microsoft qui les a ensuite cédés. Eh bien, pas tout à fait parce que l’opération faisait partie d’une campagne publicitaire énorme et coûteuse pour le nouveau Windows 95 de Microsoft, qui va nous rendre la vie beaucoup plus facile tant que nous ne nous soucions pas de la persistance de quelques problèmes mineurs comme la guerre, la famine, la pauvreté et le sans-abrisme. . . C’est aussi un épisode de la guerre de diffusion qui fait rage depuis deux ans entre les journaux, dans laquelle le Times et les autres journaux de Murdoch sont les plus agressifs et les plus performants.
« Donner » le Fois était un exemple extrême de la réduction des prix qui a été l’arme la plus souvent utilisée dans la guerre de la circulation. Les journaux Murdoch ont commencé cela, il y a deux ans, par de simples réductions du prix du Soleil et le Fois. Depuis lors, il a pris la forme plus complexe d’une réduction sur le prix d’un journal du dimanche à condition d’acheter son compagnon d’écurie un samedi et de remplir un coupon (ce qui, sauf attention, peut également vous rapporter un tas de cochonneries). mail puisque votre nom et votre adresse sont transmis à de nombreuses listes de diffusion). Ainsi, toute personne dont les compétences en matière de remplissage de formulaires lui permettent de remplir le coupon peut obtenir le Horaires du dimanche et le Observateur pour 50p chacun et le Indépendant le dimanche et le télégraphe du dimanche pour 10p chacun. Bien sûr, ils ne trouveront peut-être pas le temps de tous les lire, ni de mentionner tout ce courrier indésirable, mais ils auront fait leur part pour les chiffres de diffusion.
Usure
Parfois, la baisse des prix a ressemblé à l’usure des tranchées de la Première Guerre mondiale ; en fait, pour certains observateurs, il s’agit d’un suicide de masse. Les journaux de Murdoch, par exemple, pourraient avoir perdu environ 100 millions de livres sterling et la perte totale pour l’ensemble des journaux est estimée à 200 millions de livres sterling. Mais contrairement à ce qui s’est passé dans les tranchées, Murdoch peut montrer des avancées significatives. Au cours des deux dernières années, la diffusion du Soleil a augmenté de 16 pour cent et de la Fois par un taux stupéfiant de 94 pour cent. Sur d’autres secteurs du front, le Courrier quotidien et le Daily Telegraph (où les pertes ont été d’environ 45 millions de livres sterling) ont augmenté d’environ 4 pour cent, tandis que le Gardien et le Express quotidien ont tous deux été contraints à la retraite. Pour mettre cela en perspective : les ventes globales ont augmenté d’un peu plus de 3 pour cent et pour les journaux du dimanche, elles ont chuté depuis 1984 d’environ 18¼ millions à 15½ millions aujourd’hui. Ce qui ne veut pas dire grand-chose des résultats libérateurs et expansifs censés découler de ce que l’on appelle la libre concurrence.
La réduction des prix fait partie d’un mouvement de tenaille sur les finances des journaux, dont l’autre mâchoire a été la flambée du coût du papier journal, aujourd’hui 50 pour cent plus élevé qu’il ne l’était à la fin de 1994. (C’est pourquoi cela aurait été logique. – le genre d’initiative que Rupert Murdoch devrait approuver – pour qu’un opérateur à la peau dure s’empare de tous ces exemplaires « gratuits » du Times et les envoie au marchand de ferraille le plus proche.)
Il n’est pas surprenant que, hors de la fumée et du bruit des combats, les meilleures chances de survie soient confiées à ceux qui sont suffisamment riches et diversifiés pour supporter des pertes temporaires – ou même pour les provoquer afin de nuire à l’opposition. Les deux grands groupes sont désormais News International de Murdoch et Mirror Group, qui contrôlent 11 des 21 journaux nationaux les plus connus, soit environ 63 pour cent du marché. Il convient de rappeler aujourd’hui que la soi-disant révolution Murdoch, qui a déplacé les rédactions vers les bastions de Wapping, a brisé les syndicats, licencié des milliers de travailleurs et apprivoisé ceux qui ont survécu, a été justifiée par le fait qu’elle allait engendrer une révolution. une industrie plus libre dans laquelle prospéreraient des journaux plus petits et indépendants.
Bénéfices
Au cas où quelqu’un aurait des doutes sur leur taille, News International a annoncé en août un doublement de ses bénéfices pour atteindre 778,7 millions de livres sterling. Cela s’explique en grande partie par la vente de la participation du groupe dans la télévision par satellite, mais également par l’augmentation des revenus des journaux de 57,5 millions de livres sterling (bien que ceux-ci aient été réduits par l’augmentation du coût du papier journal). Un malaise supplémentaire provenait des tarifs publicitaires plus élevés – qui reflètent généralement la confiance dans les chiffres de diffusion – qui, dans le cas du Fois et le Horaires du dimanche font partie intégrante de leurs opérations avec beaucoup de succès.
Dans l’ensemble, le groupe de Murdoch est donc de bonne humeur. Après tout, c’est ça le capitalisme : rivaliser pour les marchés, conclure la meilleure affaire possible dans une situation controversée, traiter les êtres humains que vous employez comme des chiffres dans les bilans. Il s’agit également de la fonction la plus importante de la presse : tromper les masses en leur faisant croire qu’il s’agit de la meilleure manière, historiquement la plus élevée et la plus efficace, de diriger la société, alors qu’en fait c’est la manière la plus efficace et la plus impitoyable d’exploiter les gens. les réprimer et, le moment venu, s’en débarrasser.
Ivan
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